" Le négoce maritime des épices débute en France à la fin du règne d'Henri IV : on songe à suivre l'exemple lucratif portugais. Au début du XVIIe siècle, des compagnies de commerce sont créées afin de "chercher le chemin des Indes pour aller puiser les épices à la source". En 1654, la Cie de Madagascar est la 1ère à voir revenir ses vaisseaux sur la rade du Blavet, au Port-Louis de Bretagne , dont le duc de La Meilleraye est gouverneur. Puis son fils devenu duc de Mazarin, use de son influence pour attirer la nouvelle et prometteuse Cie des Indes Orientales dans "sa" place. Le Port-Louis devient donc le siège principal sur l'Atlantique des affaires de la Cie : il reste le port de déchargement des marchandises venues d’Ailleurs jusqu'en 1731, date à laquelle sont regroupées à Lorient toutes les opérations."

Géraldine Guérin , conférencière pour le Musée de la Compagnie des Indes , inaugure notre cycle de conférences.